На 85-м году жизни 1 июня 2024 года скончался Артур Николаевич Чилингаров, выдающийся российский полярник, ученый, исследователь и государственный деятель. Его вклад в изучение, освоение и развитие Арктики неоценим. За свою долгую и плодотворную карьеру Артур Николаевич успел побывать в нескольких уникальных арктических экспедициях, написать более 50 книг и научных статей, принимал участие в спасении застрявшего во льдах ледокола «Михаил Сомов» и ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС, работал депутатом Госдумы и налаживал международные отношения в Заполярье. Церемония прощания с ним собрала сотни человек, в том числе первых лиц государства.

Артур Николаевич родился 25 сентября 1939 года в Ленинграде. Свое детство он провел сначала в блокадном городе, а потом в эвакуации в Казахстане. В 1963 году он окончил арктический факультет Ленинградского высшего инженерного морского училища им. адмирала С. О. Макарова по специальности «инженер-океанолог». Затем он отправился в Тикси, где работал метеорологом два года, до 1965-ого. Тогда же Чилингаров начал политическую карьеру в качестве первого секретаря Булунского районного комитета ВЛКСМ Якутской АССР. Его жизненный путь буквально сверкает удивительной энергией, умением совмещать государственную и научную деятельность. Артур Николаевич никогда не забрасывал работу «в поле» — он успел побывать начальником дрейфующей станции «Северный полюс-19» (СП-19), за участие в спасении ледокола «Михаил Сомов» получил звания Героя Советского союза, возглавлял поход ледокола «Сибирь» к Северному полюсу в 1987 году. Затем, уже будучи депутатом Госдумы, в 1999 году Артур Николаевич руководил испытаниями вертолета Ми-26 в условиях Крайнего Севера, в 2007-м руководил экспедицией «Арктика-2007». При этом он активно участвовал в работе на международной арене — так, с 2008 года он являлся специальным представителем президента РФ по международному сотрудничеству в Арктике и Антарктике.

Любопытная черта, которую подмечали в Артуре Николаевиче его друзья и коллеги, — присутствие духа и неизменный оптимизм даже в самых сложных ситуациях. При этом многие опасные и сложные происшествия в его жизни сопровождались курьезами. К примеру, во время работы экспедиции «СП-19» под полярниками начал раскалываться айсберг. От трещин приходилось спасать людей и оборудование, переносить палатки и вести научные наблюдения. И вот, кают-компания повисла над шестиметровым обрывом в ледяную бездну. Еще немного, и она обрушится вниз — напряжение среди команды растет. И тут, именно в этот час, всесоюзное радио начало передавать голоса жен и детей ученых в формате радиовстречи. Начала играть музыка. При этом для Чилингарова песню заменили — его армянские родственники заказали песню «Ах серун, серун…», но партия сочла её не совсем благозвучной для героической передачи.

Фото: личный архив Артура Чилингарова

Во время спасения ледокола «Михаил Сомов» Артура Чилингарова едва не смыло за борт во время вечернего обхода корабля. Чудом он успел ухватиться за какой-то поручень и удержаться — палуба ушла из-под ног. По его словам, он долго не мог разжать пальцы, сведенные судорогой от прилива адреналина. Впрочем, смертельный риск был не напрасным, ведь именно в ту вахту обнаружилось, что шторм и волны понемногу начали срывать крепления у баков с горючим для вертолета. Без него экспедиция потеряла бы смысл, ведь только Ми-8 мог найти застрявший корабль. Артур Чилингаров вовремя успел спасти топливо — его быстро перенесли на безопасную верхнюю палубу.

При этом Артур Чилингаров продолжал спокойно плавать на кораблях и даже погружаться под воду — в 2007 он первый опустился на дно в географической точке Северного полюса, за что получил звание Героя России. А вот летать не очень любил — в 1974 году самолет Ли-2 при взлете зацепился за торос и начал падать, людей и груз в салоне начало немилосердно бросать во все стороны. У самого Артура Николаевича были детонаторы, которые в случае неудачного падения разнесли бы самолет на куски еще до падения. В итоге команде удалось выскочить и провести на льду более суток в полном отрыве от цивилизации.

Чилингаров удивительным образом сочетал в себе ученого, сурового полярника и государственного деятеля. По словам директора Арктического и Антарктического института, Александра Макарова, Артур Николаевич умел решать невыполнимые задачи. Министр иностранных дел РФ Сергей Лавров отметил, что в лице Чилингарова российские дипломаты потеряли друга и товарища, который еще с 1980-х годов вкладывал огромные усилия в реализацию внешнеполитических интересов страны. По мнению помощника президента РФ Николая Патрушева, множество успехов России в Арктике связаны с именем Артура Чилингарова.

«Серьезные успехи нашего государства по освоению Арктики и развитию арктических регионов России, достижения в области судоходства по Северному морскому пути, всемирно признанные результаты научных исследований в Антарктиде и на Северном полюсе достигнуты благодаря профессионализму, самоотверженности и героизму Чилингарова», — подчеркнул он в беседе с «РИА-Новости». Президент РФ Владимир Путин назвал Артура Чилингарова «человеком-легендой», выдающимся ученым и настоящим патриотом.