Полярник — звание гордых и суровых покорителей льдов, тундр и прочих негостеприимных пространств. Многие месяцы, а то и годы изоляции, лишения, тяжелый труд и постоянная необходимость решать сложные задачи являются всего лишь малой толикой условий, в которых экипажи ледоколов и арктических газовозов, работники буровых установок, сотрудники метеостанций и ученые на льдинах работают в Арктике. Ореол «мужественности» полярных профессий в общественном сознании породил стереотип, что для этой работы подходят только мужчины.

Правда, не всегда распространенные суждения оправданы. В ходе научной экспедиции Арктического плавучего университета-2024 (АПУ) ученые выяснили, что женщины продемонстрировали большую устойчивость к тяжелым арктическим условиям.  В исследовании участвовали 40 членов экспедиции в возрасте от 19 до 56 лет. Они проходили психологическое тестирование, регулярно сдавали биологические жидкости на уровень гормонов, витаминов и катехоламинов (они вырабатываются в качестве ответа на стресс), им замеряли сердечную активность. В итоге ученые выяснили, что в конце рейса женская часть команды продемонстрировала лучшие показатели адаптации, чем мужская — полярники начали понемногу сдавать. При этом показатели ситуативной тревожности у женщин были значительно выше, чем у мужчин на каждом этапе рейса.

Статистика говорит, что женщины в среднем меньше страдают от соматических последствий острого и хронического стресса. По словам авторов статьи «Половые и гендерные аспекты стрессоустойчивости», особенно хорошо это видно на популяции, подверженной усиленному давлению неблагоприятных стрессогенных физических и психологических факторов. В подобных условиях проявляется диспропорция женского населения к мужскому, и это связано не только с социальными ролями. К примеру, мужчины чаще подвержены инфарктам миокарда и инсультов, развившимся на почве стресса, значительная часть исследований свидетельствует о большей уязвимости пищеварительной системы к повреждающим действиям факторов психологического стресса. При этом при исследовании спортсменов высокого класса (статья «Влияние полового диморфизма и напряженной физической работы на проявление нейродинамических свойств спортсменов») они показывают более высокую скорость зрительно-моторных реакций по основным характеристикам функциональной подвижности нервных процессов. В силовых видах спорта мужчины будут в среднем покрупнее дам, а также смогут поднимать большие веса. Конечно, речь идет о статистике — индивидуальная изменчивость людей весьма высока, так что в «дикой природе» можно встретить и сверхсильных, быстрых женщин, и спокойных, устойчивых к любому стрессу мужчин.

Другое дело — социальные стереотипы. За XX век сформировался образ именно полярника, а женщины в этой роли все еще воспринимаются с некоторым удивлением. При этом сегодня дамы встречаются среди подавляющего большинства профессий за Полярным кругом. Как пример можно привести руководителя Морской гидрометеорологической станции имени Е.К. Фёдорова на острове Вайгач Наталью Морозову. Много лет она живет внутри небольшого коллектива в изоляции от Большой Земли, занимается научной работой и отгоняет белых медведей от жилых зданий. По ее мнению, работа на Севере предполагает особый склад характера и личности — если человеку подходит специфика работы, она становится призванием. Семья Натальи Морозовой поначалу удивлялась профессиональному выбору дочери, как и окружение. Но сама она, судя по ее высказываниям, исключительной женскую долю профессионала на Севере не считает.

В этом Наталья Морозова удивительно схожа с первой советской полярницей Ниной Демме, отправившейся на зимовку вместе с Отто Шмидтом. «За рубежом считали такой эксперимент рискованным, выдумывали всякие небылицы, создавали из этого сенсацию, а нам некогда было думать о необычности нашей зимовки», — вспоминала позднее Демме. Несмотря на сомнения общественности, Нина показала себя как отважный профессионал, сумевшая справиться со всеми трудностями и подать пример сотням своих товарищей. Позднее, в 1930-х она уже была начальником арктического лагеря, совершила ряд одиночных экспедиций.

Новые данные, полученные АПУ-2024, могут помочь отделам кадров пересмотреть подход к набору персонала в ряде отраслей. Речь идет, прежде всего, о тех отраслях, где требуется высокий уровень стрессоустойчивости на длительном промежутке времени. К примеру, на судах «Атомфлота» сегодня ходит 75 женщины, а две из них занимают руководящие должности.